Семейство амарантовые. Род насчитывает около 200 видов, распространенных в тропиках и субтропиках Америки, Африки, Азии и Австралии.
Многолетние травянистые или полукустарниковые растения, используемые как однолетние декоративно-лиственные.
Цветки мелкие, невзрачные и декоративного значения не имеют.
Для украшения водоемов используют Альтернантеру сидячую (Alternanthera sessilis). Другие виды по своей декоративной значимости считаются основной культурой среди ковровых растений.
