Семейство барбарисовые. Растет в тенистых влажных ущельях Северной Калифорнии, где под пологом секвой и других хвойных деревьев образует плотные ковры на скалах.
От тонких, ползущих возле поверхности корневищ весной отрастают многочисленные листья. Изящные, нежно-зеленые, высотой 15 см, они - основное украшение ванкуверии.
В отличие от очень похожей на нее горянки (эпимедиума) листья у ванкуверии в садах не зимуют никогда, отмирая при первых заморозках. Интересно, что в природе иногда они зимуют.
