Происхождение названия точно не известно. Предположительно от 'Arabia' — Аравия, растение песчаных или каменистых мест; или от греческого слова 'arabos' — скрежет.
Род объединяет более 100 видов, широко распространенных от арктических до тропических широт Европы, Азии и Южной Америки.
Однолетние или многолетние растения со стелющимися и укореняющимися стеблями. Листья цельные, густо опушенные.
