В природе Vanilla planifolia встречается в Центральной Америке и на Карибских островах, где растёт частично на земле, а частично как эпифит. Это вьющееся растение со светло-зелёными листьями.
Цветы окрасом от светло-жёлтого до светло-зелёного. Губа по своей форме напоминает воронку, по краю она слегка волнистая. Размер цветов около 10 см в диаметре. Раскрываются они, как правило, частично.
На один цветонос приходится от 8 до 10 цветков. В настоящее время на плантациях они опыляются искусственно и образуют длинный сухой стручок, который поступает к нам в продажу, как настоящая ваниль в трубочках.
Vanilla planifolia - единственная коммерчески используемая орхидея, которая имеет пищевую ценность. Как цветы, так и стручки данного вида орхидей интенсивно и характерно пахнут.
